La morte a Sarzana della nipote Carlotta (Charlotte) 

Un triste episodio lega nuovamente i Bonaparte a Sarzana. Questa volta per caso, per una strana coincidenza, la principessa Charlotte Bonaparte, figlia di Giuseppe Bonaparte Re di Napoli prima,  e Re di Spagna poi, quel Giuseppe che cinquant’anni prima era venuto a Sarzana in cerca di notizie sulla propria famiglia, muore nel 1839 nella città dei propri antenati mentre incinta, fuggiva da Roma, per nascondere il proprio stato ed evitare lo scandalo. Charlotte nasce nel 1802  e trascorre la Sua infanzia in varie città (Napoli, Madrid, Parigi, Roma) seguendo le vicissitudini della Sua famiglia, legata alle fortune e sfortune dello zio Napoleone.  Stabilitasi definitivamente in Italia, nel luglio del 1826, all'età di ventiquattro anni, Carlotta si sposa a Firenze col cugino Napoleone Luigi. Trascorre i suoi primi e brevi anni di matrimonio tra  Firenze e, d'inverno, Roma a Villa Paolina. Si dedica alla pittura con buoni risultati. Nel 1831, a soli ventinove anni, rimane vedova; il marito Napoleone Luigi muore a Forlì a seguito di un’epidemia di scarlattina. Sconvolta dalla prematura morte del giovane marito, Carlotta va a vivere coi genitori a Palazzo Serristori a Firenze, dove trascorre alcuni anni  in solitudine, evitando feste e ricevimenti. Ma proprio qui, in questo palazzo frequentato a quell'epoca oltre che dai soliti letterati ed artisti, anche da avventurieri polacchi. Carlotta non rimane insensibile ai  corteggiamenti di uno di questi e se innamora; la principessa a seguito di questa relazione, rimane incinta. Fin che può Carlotta nasconde la gravidanza e  poi, per evitare lo scandalo, decide di rifugiarsi a Roma a Villa Paolina. Ma anche qui, non potendo celare a lungo il Suo stato, prende la decisione di andare a Genova per dar luce al frutto del suo amore proibito. E così, nel porto di Civitavecchia, s’imbarca su di un veliero alla volta di Genova. Il tempo è pessimo, Carlotta soffre il mal di mare ed è costretta a sbarcare a Livorno per proseguire il viaggio in carrozza.  Arriva a Lucca e qui è colta da  una forte emorragia; ristabilitasi, con grande forza d'animo, decide di proseguire il viaggio verso Genova. E' così che riserva un appartamento a Sarzana, nella Locanda Defornari (allora ubicata di fronte alla Cattedrale) Qui è assalita da dolori lancinanti e viene subito assistita da due medici sarzanesi. Suo zio Baciocchi, marito di Elisa Napoleone, chiamato d'urgenza a causa dello stato di salute della nipote, decide di chiamare l'illustre ginecologo pisano Regnoli. Questi, viste le precarie condizioni di Carlotta, decide di tentare un intervento chirurgico che risulterà poi del tutto vano. Nel certificato di morte allora stilato ed esistente presso gli archivi comunali di Sarzana, non si fa menzione delle cause della morte della principessa, né del bambino, su cui restano molti dubbi se sia morto veramente od affidato a qualcuno. Carlotta regalerà ilsuo anello alla levatrice sarzanese che l'aveva assistita. Così quel giorno del 27 febbraio 1839, a soli trentasette anni, si compì il tragico destino di Carlotta, nipote di Napoleone Bonaparte, deceduta per tragica fatalità nella città di Sarzana, patria dei suoi antenati. Ora giace sepolta in Firenze, in Santa Croce, sotto un monumento di marmo scolpito dallo scultore Bartolini.

LA FATALE FAMIGLIA BONAPARTE

Natalia Aspesi: La Repubblica 23 ottobre 2001

sulla Mostra "Napoleone ed il suo tempo"

• Ci sono città piccole e nobili che sanno organizzare mostre, né esagerate né presuntuose, strettamente legate alla loro storia, al loro territorio, ai momenti di gloria del passato, ma senza dimenticare il presente, e quindi un' eventuale vocazione mercantile, che di queste mostre, piccole e nobili, si serve per autopromuoversi con elegante lungimiranza. La città di Sarzana ospita, nella sua magnifica quattrocentesca fortezza Firmafede, la mostra Napoleone e il suo tempo (sino al 4 novembre), che parrebbe come si dice rappresentare un passo più lungo della gamba, se non fosse intelligentemente circoscritta ai rapporti tra l' antica e bella città e la famiglia Bonaparte, l' Impero francese, la Repubblica Ligure e naturalmente lo stile Impero, che se non nacque da queste parti, qui ne ebbe appassionati cultori: anche adesso, visto che i mobili e i fregi, gli orologi e i dipinti dell' epoca dominano il ricco commercio antiquario qui rappresentato da due fiere annuali (tre da quest' inverno) e da una ventina di negozi di importanza internazionale. Prima ancora che Napoleone si facesse imperatore, con corona, manto d' ermellino e scettro, molte città italiane si disputarono l' onore di aver ospitato i suoi antenati, Treviso, Bologna, Firenze, San Miniato e appunto Sarzana. Ognuna di queste città ha le sue preziose testimonianze, soprattutto le ultime due, ma secondo l' attuale mostra sarzanese fu la città ligure la culla del ramo da cui sarebbe nato Napoleone. In una lettera al figlio Luciano, futuro principe di Canino, Letizia Ramolino scrive, ovviamente in francese: «All' epoca delle guerre tra guelfi e ghibellini due o tre fratelli Bonaparte furono costretti a lasciare Firenze. Uno di loro si stabilì a Sarzana... il canonico Bonaparte stabilitosi a San Miniato era Bonaparte solo per discendenza femminile...». Nel 1789 Giuseppe, primogenito di Carlo Maria Bonaparte e futuro re di Napoli, venne a Sarzana per ricostruire la genealogia della famiglia e trovarvi qualche origine nobile, già immaginando i futuri trionfi del fratello; e riuscì a risalire mediante volonterosi archivisti sino a un Gianfardo, vissuto agli inizi del '200, scendendo poi tra notai, sindaci, priori, ambasciatori, procuratori, talvolta con mogli Malaspina o Calandrini, sino a un Gabriele detto di Sarzana, mercenario a cavallo della Repubblica di Genova, segnalato ad Ajaccio nel 1567 e là sistemato con i suoi discendenti sino a Napoleone e ai suoi quattro fratelli e quattro sorelle. Doveva essere fatale destino che anni dopo la fine dell' Impero, regnando in Francia Luigi Filippo, finisse per morire a Sarzana una ennesima infelice Bonaparte, il 3 marzo 1839: «...nel distretto di questa Parrocchia, casa Defornari (locanda), munita de Santissimi sacramenti, Penitenza, Viatico, Estrema unzione, è morta Sua Eccellenza la Signora Principessa Carlota (sic) Buonaparte d' età d' anni trentasette, nativa del Comune di Parigi, domiciliata nel comune di Firenze, vedova in prime nozze di sua Eccellenza il Principe Napoleone Buonaparte, figlia di sua Eccellenza Conte di Survillier Giuseppe Buonaparte domiciliato in America...». Charlotte era figlia di un fratello di Napoleone e di Giulia Clary, sorella di Desirée, diventata regina di Svezia ed ex amante di Napoleone; era vedova del cugino Napoleone Luigi, primogenito di un altro fratello dell' imperatore, Luigi re d' Olanda, cognata di quel Luigi Napoleone che sarebbe diventato Napoleone III, in una confusione endogamica richiesta espressamente da Napoleone nel settimo codicillo del suo testamento. In una lettera alla sorella scritta in francese, Giacomo Leopardi la descrive come «une charmante personne, pas belle, mais douée d' esprit e de gout e fort istruite. Elle dessine bien, elle a des beaux yeux...». Il pittore svizzero Léopold Robert si suicidò per lei, e dopo qualche amante deve averlo avuto se la disgraziata vedova morì poche ore dopo aver partorito con taglio cesareo un bambino morto. Pittrice volonterosa, allieva da ragazzina di JacquesLouis David esiliato a Bruxelles dopo la caduta di Napoleone, è ricordata nella mostra da una veduta di Stazzema da lei disegnata a inchiostro di seppia, e da un autoritratto ad acquerello vestita di lieve mussola bianca e con un' orrenda pettinatura d' epoca a salsiccioni in cima alla testa. Le carte geografiche, le mappe, le incisioni, i disegni, le scene di battaglia, i ritratti, le statue, le monete, le medaglie, le pendole con Maria Luigia e il re di Roma, i piatti con scene mitologiche, i centri tavola, i reliquari, i candelabri, le poltrone, i letti, i costumi e i tanti documenti che raccontano della vita culturale e politica di Sarzana durante la Repubblica Ligure e l' annessione all' Impero francese, dell' arricchimento urbano e dell' uso ufficiale della lingua francese, provengono oltre che dai musei e dagli archivi storici, anche dagli antiquari della città e dalle nobili e appartate famiglie sarzanesi, i Remedi, i Fiori, i Gropallo, i Picedi, che vivono tuttora nei loro magnifici palazzi antichi meravigliosamente arredati.

                      I luoghi dei Bonaparte a Sarzana

Oggi è ancora visibile al n. 28 di Via Mazzini quella che è stata la prima casa torre dei Buonaparte. L’ultima casa che è stata venduta nel 1567, si trovava in Piazza della Calcandola (ora Piazza Matteotti) nel Palazzo Calandrini, dove nacque il Papa Nicolà V, situato proprio di fronte al Palazzo Civico.

La principessa Charlotte è deceduta nella Locanda Defornari, nell’attuale n. 102 di Via Mazzini, oggi Palazo Massa-Neri.

L’Imperatrice Maria Luisa d’Austria ha soggiornato nel Palazzo Picedi Benettini - Groppallo al n. 37 di Via Mazzini dove è ancora conservata intatta come allora la camera da letto.

Sigillo a ceralacca del sottoprefetto dell'arrondissement di Sarzana. La Città dal 1805 sino al Congresso di Vienna, in quanto in Liguria,  ha fatto parte dell'Impero  francese.